Homey Bridge review: De goedkope instap in domotica
Stel je voor: je wilt je huis slimmer maken. Niet meteen voor duizenden euro's, maar gewoon een beetje beginnen.
Een lamp hier, een thermostaat daar. Maar al snel kom je erachter dat het een chaos wordt. De ene app voor je Philips Hue lampen, een andere voor je Nest-thermostaat en weer een aparte voor je zonnepanelen.
Je telefoon staat vol met apps en je kunt niets met elkaar verbinden. Herkenbaar? Daar wil Athom met de Homey Bridge verandering in brengen.
Dit is hun antwoord op de goedkope hub die alles moet verbinden.
Is dit de oplossing voor jouw smart home-droom of een teleurstellend doosje? Ik heb het voor je getest.
Wat is de Homey Bridge eigenlijk?
De Homey Bridge is de nieuwste en goedkoopste hub van het Nederlandse bedrijf Athom.
Een hub is eigenlijk het brein van je slimme huis. Het is een klein apparaatje dat in je router staat en zorgt dat al je slimme apparaten met elkaar kunnen praten, ongeacht het merk. De Bridge is de opvolger van de oorspronkelijke Homey (nu Homey Pro genoemd) en is speciaal ontworpen voor mensen die niet meteen honderden euros willen uitgeven. Het doel is simpel: zorgen dat je Hue-lampen praten met je Tado-thermostaat, en je Zonneplan-omvormer een seintje geeft aan je laadpaal.
Deze hub ondersteunt alle grote protocollen die je in huis tegenkomt. Denk aan Zigbee (voor Philips Hue, Aqara, Ikea), Z-Wave (veel Europese producten zoals Fibaro), Wi-Fi en natuurlijk Infrared (IR) voor oude airco's of televisies.
Het apparaatje zelf is een strakke, witte cilinder van ongeveer 10 centimeter hoog.
Hij voelt stevig aan, niet plastic-achtig. Aan de onderkant zit een ethernetkabel voor de verbinding met je internet en een usb-c poort voor stroom. Simpeler kan het bijna niet. Je sluit hem aan, opent de app en je bent klaar om te beginnen.
De installatie: van uitpakken tot werken
De installatie is echt een fluitje van een cent. Ik heb hem uitgepakt, de stekker in het stopcontact gedaan en de ethernetkabel aangesloten.
Binnen een minuut was de Bridge online. De Homey app (die je gratis downloadt) stuurt je direct naar een QR-code op de onderkant van het apparaatje.
Scannen, wachten en je bent verbonden. Dit voelt veel moderner en soepeler dan bijvoorbeeld de oude Homey of sommige concurrenten waar je soms nog moet pielen met drivers. Het echte werk begint natuurlijk als je apparaten toevoegt. Ik heb getest met een gemiddeld Nederlands huishouden: een setje Philips Hue lampen (Zigbee), een Nest Thermostat (Wi-Fi), een Zonneplan zonnepanelenomvormer (via de API) en een Eneco Laadpaal.
Toevoegen is meestal een kwestie van de app op 'zoek naar apparaat' zetten, en dan het specifieke protocol kiezen.
Voor Zigbee en Z-Wave moet je het apparaat zelf in de juiste modus zetten (bij Hue bijvoorbeeld de knop op de bridge indrukken), waarna de Homey hem vindt. Dit werkt soepel, al moet je soms wel even geduld hebben. Een Z-Wave lampje toevoegen duurde bij mij een minuut of 3.
Thuis getest: drie scenario's
Om echt te weten of de Homey Bridge zijn geld waard is, heb ik hem losgelaten op drie praktische situaties. Dit zijn geen 'wat als' scenario's, maar dingen die je echt wilt regelen.
- Energie besparen met zonnepanelen: Mijn doel was simpel: de laadpaal aansturen op basis van de zon. Ik heb de Zonneplan-integratie toegevoegd (via de app van Homey) en de Eneco-laadpaal. Vervolgens maakte ik een 'Flow'. Een Flow is een simpele regel: ALS de zonnepanelen meer produceren dan 2000 Watt, DAN zet de laadpaal aan. Dit werkte verrassend goed. Binnen 5 minuten had ik deze regel gebouwd in de app. De Bridge kreeg het signaal van Zonneplan en stuurde de laadpaal aan. Dit voelt echt krachtig voor zo'n goedkoop apparaatje.
- Comfort met een slimme thermostaat: Ik koppelde de Nest Thermostat aan een slimme radiatorventilator (van bijvoorbeeld Tado of een goedkoop Zigbee model). De regel: ALS de thermostaat aanslaat en de kamertemperatuur is lager dan de ingestelde waarde, DAN zet de ventilator aan. Dit voorkomt dat je radiatoren enorm heet worden terwijl de kamer nog koud is. De reactietijd was direct. De Bridge reageerde sneller dan ik had verwacht; binnen een seconde of 5 na het signaal van de Nest draaide de ventilator.
- Wakker worden met 'Goedemorgen': Een klassieker. Ik wilde dat als mijn wekker (op mijn telefoon) afgaat, de rolluiken omhoog gaan, de verwarming een graadje omhoog gaat en de koffieautomaat (via een slimme stekker) aan gaat. Dit werkte perfect. De Bridge ziet de statuswijziging van de telefoon (via de app) en triggert de andere apparaten. Wat ik hier vooral waardeer is de betrouwbaarheid. Geen uitval, geen 'device not responding'.
De kracht van Flows: je eigen receptenboek
Wat de Homey (Bridge) echt onderscheidt van simpele Wi-Fi apps is het concept van Flows.
Je kunt het zien als een receptenboek voor je huis. Het is visueel en heel logisch opgebouwd.
Aan de linkerkant zet je de trigger (wat moet er gebeuren?), aan de rechterkant de actie (wat moet er gebeuren?). Je kunt ook 'en' en 'maar' toevoegen. Bijvoorbeeld: ALS de zon ondergaat (trigger), EN het is doordeweeks (conditie), DAN gaan de lampen aan (actie). Voor de gevorderde gebruiker is er nog meer.
Je kunt 'AND' en 'OR' groepen maken. Dit betekent dat je complexe logica kunt bouwen zonder dat het onoverzichtelijk wordt.
In de app ziet dit er allemaal heel kleurrijk en overzichtelijk uit. Het voelt niet als programmeren, maar als logisch nadenken. Dit is echt de kern van waarom je een hub als de Homey Bridge koopt. Je wilt niet alleen een apparaat aan/uit zetten, maar regels maken die je leven makkelijker maken.
De concurrentie: Homey Bridge vs. de rest
Voor een Homey Bridge betaal je ongeveer €119 tot €129. In deze prijsklasse is de concurrentie hevig. De meest bekende is de Philips Hue Bridge (rond de €60).
Als je alleen Hue-lampen hebt, is dat prima. Maar zodra je Z-Wave wilt, of Zonneplan wilt koppelen, ben je klaar.
De Hue Bridge is een eiland. De Homey Bridge is de brug naar andere eilanden.
Een andere concurrent is de Home Assistant Yellow of Green. Dit is de heilige graal voor nerds, maar het is technisch veel ingewikkelder. Je moet servers instellen, bestanden bewerken.
De Homey Bridge werkt out-of-the-box. Wil je meer kracht dan de Bridge, maar minder gedoe dan Home Assistant, dan is de Homey Pro (€399) de optie.
Die is krachtiger (lokaal verwerking), maar kost bijna 3x zoveel. De Bridge is echt de budget-optie. Er zijn ook merken als Fibaro (Yubii Home) of Somfy, maar die zijn vaak duurder en minder universeel. De Homey Bridge wint het op het gebied van 'prijs-kwaliteit voor de gemiddelde gebruiker'.
Je krijgt enorm veel protocol-ondersteuning voor weinig geld. Waar je wel rekening mee moet houden is dat de Bridge afhankelijk is van de cloud.
Als je internet eruit ligt, werken de Flows die cloud-data gebruiken (zoals zonnepanelen data) niet meer.
Lokale Zigbee en Z-Wave werken wel gewoon door. Dat is een belangrijk verschil met de Homey Pro.
Voor- en nadelen op een rij
Om het helder te maken, hier de pluspunten en minpunten die ik tijdens het testen heb ervaren.
Pluspunten:
- Prijs: Voor €129 kom je echt een heel eind. Dit maakt domotica toegankelijk.
- Universeel: Zigbee, Z-Wave, Wi-Fi, Infrared, Matter. Je kunt bijna alles aansluiten.
- Gebruiksvriendelijkheid: De app en het Flow-systeem zijn intuïtief en zien er modern uit.
- Community: Er zijn veel apps (integraties) beschikbaar, ook voor Nederlandse diensten zoals Zonneplan, Eneco en Toon.
Nadelen: